質、量共にナンバーワンと言われる銘酒の会を十数年間、手弁当で主宰していらっしやる村田淳一さん(36経済卒、元菓子問屋専務・現(株)ローソン顧問)をお訪ねして「日本の酒と食の文化を守る会」(旨い酒、美味しい料理を嗜む会)のお話を伺いました。
　村田さんは約20年程前、新潟の或る有名な蔵で作っているお酒を飲んで当時としてその素晴らしい味わいに惚れ込み、それ迄は甘くて、べたべたした日本酒に嫌気がさし、もっぱら洋酒を飲んでいたのですが、以来すっかり日本酒ファンになられたそうです。
　研究熱心な村田さんは、早速飲み仲間といいお酒を探して飲んでいましたが、次第にいいお酒を皆さんにお勧めしたい、普及させたいとの情熱にかられ、たまたま知り合った醸造学の権威で、酒類評論家の穂積忠彦先生より指導を受け日本酒の基礎知識を勉強するようになりました。
　穂積先生はこうした事は酒屋が率先してやるべきなのに、菓子屋がやるとは面白いと激励され、全国各地の蔵元の紹介を受けるかたわら、先生が名付け親になり「日本の酒と食の文化を守る会」という名前の日本酒の愛好会ができたそうです。
　当会はお酒の業務に関係していないメンバー、例えば、歯科医師、家電販売店主、大学教授、調理師、菓子・食品メーカー、流通業に勤務しているサラリーマン等12名で構成し、全くの素人で酒好きの集まりです。この事はお酒を選んだり、推薦したりする上で大変良かったと仰っていらしゃいました。
　この会の目的の一つに「いいお酒の啓蒙と普及」というのが有り、なるべく多くの人々にいいお酒を知って戴くために、例会にはビジターの参加を呼びかけていると言うことです。
　現在会を開催する時にお呼びする方の割合は、常連メンバーが三分の一、女性が三分の一、新しく参加する人を三分の一と決め、何時も同じ人だけで楽しむのではなく、新しい方に案内することによりファンの拡大に気を遣ってきたとの事でした。
　村田さんは、日本の食文化の頂点にたつのが民族の酒「日本酒」であり決してお酒だけが一人歩きするのではなく、常に日本料理との調和を考えなければいけないと言っておられましたが、一方、お酒を広めるには女性を味方につけ、方々で日本酒の美味しさをお喋りしてもらおうと考えました。しかし、単なるお酒の会と言ったのでは女性は余り集まらないので、そこで有名な料亭でお料理を味わいながら日本酒ほ楽しむ会を催したところ、多くの女性が料理に釣られて参加され、「日本酒ってこんなに美味しいものだったの」と大勢の方が日本酒のファンになって行ったそうです。
　こうした村田さんの活動に共鳴した蔵元さんが例会にお酒を提供して下さっておられますが、それらの蔵元さんの多くは昔からそれぞれ地方文化の担い手で、中には芸術家を援助された蔵元もあり、ある時はそれ等の蔵元さの所蔵の芸術品を持参して貰い、その作品を鑑賞しながらそれぞれの蔵のお酒を楽しむ会を開催されましたが、この会を契機にお酒を単なる嗜好品としてではなく日本の食文化の頂点に立つものと位置づけ、只美味しいお酒やお料理を楽しんで戴くだけではなく、お酒と食の調和を考えながら集まってもらいその上皆様に出来うる限り日本の伝統文化に触れて貰えるような会にしたいと思ったそうです。
　そして特に江戸文化を中心に古典落語、新内、車人形、狂言、幣間芸を鑑賞したり、ある時には摺り師による錦絵の刷りの実演に加えて、浮世絵の研究の権威、本院の小林教授の講演を聞いたり、時にはお揃いの浴衣で屋形船より東京湾で花火を鑑賞するような贅沢な会を催したり、いろいろな趣向をこらして会を続けておられます。
　そして、村田さんがひょんな事から惚れ込んでしまった日本酒、それを広めるために何時も協力してくださる蔵元さんへの感謝の気持ち、お酒と食の文化に加えて日本の伝統文化を皆さんに知って戴こうという楽しいお話に、一同酔ってしまったインタビューでした。

　社会に出てから40年以上もの間、新聞記者として働いてきました。学者ではないので研究業績なるものはありません。大学という世界そのものが、一種の異文化のようにさえ思えます。そういう人間が大学で何らかの貢献をするとしたら何ができるでしょうか。
　これまでの仕事のほとんどは、天声人語を執筆していた期間を除けば、国際関係や世界の地域事情の報道、分析でした。海外にもしばらく住みました。国と国との関係を、政府間の交渉の現場で取材したり、各地の人々の生活ぶりの中に独特の文化のあり方を探ったりしてきました。
　異なる文化の間でのコミュニケーションの難しさを実感しましたし、自国ではない社会にあって自分と家族が様々な意味で少数派として生きてゆくという体験から、少数派として暮らす人々のものの考え方や感じ方というものを実地に味わいもしました。
　新しい世紀には、環境、開発、食糧、市民運動、人権、その他、国境を越える多くの問題が今までよりも切実さを増すでしょう。国際関係にも従来と違う要素が加わり、いわゆる教科書のない時代が始まっています。
　そういう時代を生きる若い人々に、情報のあふれている中で、まず自分の頭で考える、という訓練をしてもらいたい。ぜひそのお手伝いをしたい、と考えています。

書名：インとその看板のいわれ　−イギリス・バークシャー州を中心に−　バークシャー婦人会連盟編訳

著者：岡本　誠(39経)
学習院大学文学部非常勤講師
　イギリスへ行けばパブやインに立ち寄ってみたくなる。黒光りした柱や梁も魅力だが、由緒ある看板が興味をそそる。
　その看板の由来を地元の婦人会が丹念に調査した記録である。
　(開文社出版　1,600円　税別　A5版177頁)

書名：響愁のピアノ　イースタンに魅せられて

著者：早川茂樹(1国)
　二・二六事件がゆかりの姻戚である迫水久常・松尾新一・瀬島四夫の三氏らが戦後間もなく創業し、40年にわたって手作りのピアノ製作に打ち込んだ技術者たちの誇りを伝えた記録。
　(随想社　1,800円　税別　B5版254頁)
　イースタンの音を聞くホームページは、こちらから

書名：私のフランス地方菓子

著者：大森由紀子(昭56仏)
　フランスは地方こそお菓子の宝庫。決してパリではお目にかかれない珍しくて美味しいお菓子が沢山あります。この本は、著者がフランス各地方を歩いて見出したお菓子を50品、地方の文化や歴史を紹介しながら、美しい写真と丁寧な作り方で綴った、フランス地方菓子のバイブルです。
　（柴田書店　2,500円　税別　B5変形128頁）

書名： わが心の故郷　アルプス南麓の村

著者：ヘルマン・ヘッセ、　編者：V･ミフェルス
訳者：岡田朝雄(34独)
　「放浪の詩人」ヘッセが第二の故郷スイス南部の山村に独り住みついて文筆生活を始めた時代のエッセイ・詩・フィクションなどが収められている。編者が発見した小説断片「あるテッスィーン人の履歴書」はこの本で初めてされたもの。
　(草思社　2,500円　税別　四五版　445頁)